Secretario General de la UPC

Diego Vega Castro-Sayán

Luis Eugenio Dintilhac nació en Provins, Francia, en 1878. Fue, desde siempre, miembro de la Congregación de los Sagrados Corazones, una organización católica vinculada a la educación. Se ordenó sacerdote y, ya en Lima, desarrolló la mayor parte de su vida religiosa y académica. Tras su llegada al Perú, estudió Teología en la Decana de América, la Universidad Nacional Mayor de San Marcos.

Al ordenarse, adoptó el nombre Jorge. Quizá por el santo que enfrentó al dragón. Quizá por algún pariente o referente. Hoy, una avenida clave del distrito de San Miguel lleva su nombre: la avenida Monseñor Jorge Dintilhac, al pie de la Pontificia Universidad Católica del Perú (PUCP).

Su español era bueno; su ambición por combinar la religión y la educación, enorme. En un Perú con pocas universidades, todas públicas, impulsó la creación de la primera universidad privada del país. Todo se cristalizó mediante la Resolución Suprema del 24 de marzo de 1917, firmada por el presidente de la República, José Pardo y Barreda, y el ministro de Educación, Wenceslao Valera.

Durante el Virreinato del Perú se fundó, en 1551, la Universidad Nacional Mayor de San Marcos. La segunda universidad peruana data de 1677: la Universidad Nacional San Cristóbal de Huamanga, en Ayacucho. La tercera universidad del Perú fue la Universidad Nacional San Antonio Abad del Cuzco, creada en 1692 por el papa Inocencio XII y el rey Carlos II. Ciento treinta y dos años después, en plena gesta de la Independencia, surge la Universidad Nacional de Trujillo (1824), promovida por Bolívar. Cuatro años después (1828) nace la quinta: la Universidad Nacional de San Agustín. Ya en plena República, y con el respaldo del presidente Ramón Castilla, se funda la sexta universidad del Perú: la Universidad Nacional del Altiplano de Puno (1856).

Pasaron más de seis décadas desde la fundación de la sexta universidad para que se estableciera una nueva casa de estudios superiores (y la primera privada). La larga espera terminó con el nacimiento de la PUCP, cuyo alumbramiento no estuvo exento de controversias. El contexto era rígido, el modelo educativo, estricto, y la flamante universidad ofrecía un aire nuevo.

Sin embargo, la mencionada controversia llegó con críticas encendidas. La, por algunos, idealizada universidad pública se contrastaba con la nueva gestión, la modernidad y el entusiasmo de un joven rector Dintilhac y sus correligionarios. Jorge Basadre, historiador agudo, señaló respecto de la creación de la PUCP:

“…Hubo quienes afirmaron muy enfáticamente que las instituciones de educación superior debían ser dependencias naturales del Estado, con el fin de proveerle de hombres y ciudadanos capaces de realizar el bien público; que erigir una de carácter confesional y privado constituía un inútil dispendio de tiempo y de esfuerzo…” [1].

Pero la PUCP se estableció, superó los embates y se consolidó como una universidad importante. Un aristócrata, intelectual y millonario —José de la Riva Agüero y Osma—, padre de todos los conservadores peruanos, legó en favor de la universidad del distrito de San Miguel. Sobre el testamento y las distintas orientaciones en la gestión universitaria ya se ha escrito y se escribirá. Pero lo interesante para mí, a partir de esta reseña, es la vuelta de tuerca.

Alguna vez, Mark Twain señaló: “La historia no se repite, pero a menudo rima”. El futuro no tiene que repetir los sucesos previos, pero a veces surgen similitudes o patrones.

A fines de los años 90 del siglo pasado empezaron a consolidarse las universidades privadas societarias, y desde las universidades ya establecidas surgieron también críticas… y preguntas. ¿Nuevos modelos educativos? ¿Innovación? ¿Apuesta por la modernidad? ¿Era posible acaso complementar carreras como ingeniería o derecho con cursos de economía, contabilidad o negocios? ¿Resultaba sostenible que muchas clases fueran dictadas por gerentes y no por docentes investigadores?

Recuerdo a mi padre, veterano docente de la Facultad de Arquitectura de una universidad privada asociativa, con reservas, examinando por esos días el arranque de una nueva facultad en una universidad privada societaria. Y recuerdo situaciones similares con juristas de una universidad asociativa, muy circunspectos, cuestionando las nuevas ofertas educativas en Derecho [2].

La realidad es que la brisa fresca impactó positivamente. Las universidades tradicionales se vieron obligadas a refrescar sus mallas curriculares, apelar a la tecnología y modernizar sus procesos (incluidos los de admisión). Las apuestas societarias serias abrieron el mercado en un momento en que la creciente población necesitaba, a gritos, nuevas alternativas.

Hoy, las carreras universitarias, tanto en las asociativas como en las societarias, se parecen mucho más de lo que antes hubiéramos imaginado. Compiten. Se proyectan al futuro. Consolidan la libertad de enseñanza que la Constitución defiende (no obstante la regulación). Son, por ello, cada día más atractivas para las nuevas generaciones.

Monseñor Dintilhac: en efecto, el futuro a menudo rima.

[1] Basadre, Jorge (1982). Historia de la República del Perú. Lima: Editorial Universitaria, 1983. Tomo XI, p. 51.


[2] La historia es circular. La PUCP encontró dificultades enormes al principio de sus días. Jorge Basadre también recordaba, en el texto citado, que “…algunas personas, tenidas por muy católicas, se negaron a enseñar en aquella difícil primera época…”.

La irrupción de las universidades privadas, por Diego Vega Castro-Sayán

En 1917 inició el romance de un por entonces joven Luis Alberto Sánchez (conocido por muchos como LAS) con la vida universitaria. Fue ese el año de su ingreso como estudiante a la Universidad Nacional Mayor de San Marcos.

Dicha institución marcó su vida, como la marcó ser aprista y aliarse para siempre con Haya de la Torre, algo mayor que él y su condiscípulo en la universidad Decana de América.

Haya no concluyó estudios superiores y se entregó de por vida a la política. LAS, por su parte, fue un político de fuste, pero también un organizado estudiante que luego iniciaría la carrera docente el año 1927 (habiendo recibido el grado de bachiller en Letras, el título de Abogado y el grado de doctor en Humanidades). Fue previamente profesor en el colegio alemán Deutsche Schule de Lima (hoy Colegio Peruano Alemán Alexander von Humboldt). Ahí se desempeñó como maestro de mi abuelo Rafael y de figuras posteriormente reconocidas de las letras peruanas como Martín Adán,

Tras la muerte de Haya, le correspondió en 1985 la vicepresidencia de la República, junto al joven presidente Alan García Pérez en su primer gobierno. Tenía 85 años (pues, al haber nacido en 1900, su vida iba con el siglo). En el ínterin fue un destacado parlamentario, decidido polemista, periodista, literato, crítico, perseguido y desterrado. Quizá su gran orgullo (como buen intelectual y maestro) fue alcanzar tres veces el rectorado en San Marcos.

LAS se enfrentó en elecciones universitarias a distinguidos sanmarquinos, mucho más aristocráticos y poderosos. Pero, con una maña imponente, logró tres veces su cometido. La primera vez, a los 45 años. En su discurso al asumir por tercera vez el cargo en 1966 señaló:

Para la vida de un docente, de un intelectual como al parecer es la mía, ningún galardón puede compararse al que me depara, por tercera vez, la infinita benevolencia e inagotable tolerancia de la Asamblea Universitaria de San Marcos.

En su artículo 18, la Constitución Política del Perú señala que “…la universidad es la comunidad de profesores, alumnos y graduados…”. Es lo que se conoce como comunidad universitaria. Hoy, para muchas universidades peruanas, la Asamblea Universitaria sigue siendo el máximo órgano de gobierno. Por su parte, la Ley Universitaria plantea (art. 56.5) que en dicha asamblea deben comparecer representantes de los docentes, distribuidos así: 50 % profesores principales, 30 % profesores asociados y 20 % profesores auxiliares. También son parte las máximas autoridades, y representantes de estudiantes, graduados y trabajadores administrativos. Entre ellos, eligen al rector.

Por tanto, el profesor universitario promovido dentro de lo que la ley llama “carrera docente” (digamos, un profesor principal) podrá participar del gobierno interno de la universidad y consolidar mayorías para ejercerlo.

Luego de la Revolución Francesa y las reformas napoleónicas, el modelo medieval de las universidades dio paso a uno más colectivista (o asambleísta). Las cuotas (o tercios) empezaron a ser sumamente relevantes. Ergo, las alianzas dentro de las instancias de gobierno tomaron fuerza.

La vigente Ley Universitaria tuvo el buen criterio de incluir el artículo 1221. El mismo establece que una universidad privada podrá, en su estatuto, establecer su gobierno interno, definir la modalidad de elección de autoridades y el derecho de participación de los profesores, estudiantes y graduados en los órganos de gobierno.

Por lo mismo, la elección del rector, del vicerrector, del decano en la universidad privada (asociativa o societaria) no tendrá que pasar necesariamente por una asamblea amplia, de representantes con distintas posiciones. Podrá, en su lugar, una junta directiva nombrar al profesional más calificado del mercado, y por el plazo que crea necesario, para ocupar esas plazas. El artículo 122 garantiza a las privadas un nivel de libertad amplio para el ejercicio de sus derechos.

LAS era un hombre de altas calificaciones académicas, no caben dudas. Tuvo que enfrentar temas de gestión importantes (la adquisición y puesta en marcha del nuevo campus de San Marcos, por ejemplo, con enfrentamientos y duros opositores). Pero finalmente era un político, y lograr esa mayoría de votos en la Asamblea Universitaria para cualquier decisión clave implicaba el arte de la política en grado superlativo.

Que existan alternativas como las que plantea el artículo 122 de la ley resulta saludable para garantizar la autonomía universitaria y la libertad de los miembros de la comunidad universitaria.

[1] Artículo 122. Régimen de gobierno y de docentes en las universidades privadas. Las instancias de gobierno de las universidades privadas asociativas o societarias se sujetan a lo dispuesto por su Estatuto. El Estatuto de cada universidad define la modalidad de elección o designación de las autoridades, de conformidad con su naturaleza jurídica. Las autoridades que conforman los órganos de gobierno o las que hagan sus veces, reúnen los requisitos que exige la presente Ley. El Estatuto regula el derecho de participación de los profesores, estudiantes y graduados en los órganos de gobierno con respeto a los derechos de los promotores de promover, conducir y gestionar la universidad que fundaron. El Estatuto de cada universidad privada define el proceso de selección, contratación, permanencia y promoción de sus docentes, con sujeción a lo dispuesto en los artículos 80 y 82 de la presente Ley.

Luis Alberto Sánchez y el artículo 122, por Diego Vega Castro-Sayán

En su obra maestra de principios del siglo XVI, el artista plástico Rafael Sanzio inmortalizó una escena de La Escuela de Atenas en las paredes de la Estancia de la Signatura del Palacio Apostólico del Vaticano. En dicha obra, sobresalen Platón señalando el cielo con el dedo (aparentemente con los rasgos de Leonardo Da Vinci) y Aristóteles, su pupilo, sosteniendo un libro de ética.

Platón y Aristóteles se habrían conocido en el año 367 a.C., cuando este último arribó a Atenas para unirse a la academia platónica. Habría de estudiar historia, biología, astronomía, geografía y todo aquello que el maestro dominaba. A Platón se le ha descrito como una persona robusta, de expresión serena; a Aristóteles, como alguien de rasgos severos y voz áspera.

Se sostiene que Platón fue el fundador de la educación superior en Occidente, con su famosa Escuela o Academia. Formaba en Atenas a sus alumnos de manera reflexiva y consistente en el tiempo. En ocasiones, permanecían meses aprendiendo del inmortal filósofo nacido (probablemente) en la isla de Egina. Otros alumnos continuaron algunos años en la casa de estudios. Quizá su estudiante más conocido fue Aristóteles, quien se mantuvo en las aulas platónicas por veinte años. Su formación, por tanto, fue larga y prodigiosa.

En todo caso, podemos advertir una gran libertad en cuanto a los plazos de estudio de aquella propuesta educativa.

Los peruanos, desde hace mucho tiempo, asumimos que un bachillerato universitario debe durar mínimamente cinco años. Es lo natural para carreras como arquitectura, biología, contabilidad, economía, negocios (no para las vinculadas a salud, claro). Eso ha sido, además, confirmado por la propia Ley Universitaria peruana, la cual exige una duración mínima de cinco años para alcanzar el bachillerato.

Es también natural que estudiantes peruanos (y sus padres) analicen la oferta universitaria extranjera y la encuentren tentadora. No solo porque, por ejemplo, en países como Estados Unidos se encuentra el Top 3 mundial con Harvard, Stanford y MIT (instituciones que, por lo demás, son de muy difícil acceso), sino por lo que puede durar una carrera universitaria.

Muchos jóvenes en el Perú, con recursos económicos o becas, no elegirían necesariamente las universidades del Top 10 del Shanghai Ranking. En una rápida búsqueda, observo que destacados CEOs y altos ejecutivos nacionales han estudiado el pregrado en universidades norteamericanas ubicadas en el rango de 301–400 de dicho ranking. Y también en otras instituciones peor ubicadas (suelen estudiar sus maestrías en las más reputadas, eso sí).

Sin ir tan lejos, Uruguay oferta carreras de pregrado de cuatro años. Un alumno puede estudiar biología en ese plazo. Más al norte, en la Universidad de Costa Rica, un alumno puede alcanzar el bachillerato en cuatro años. En Colombia, por su parte, uno podrá estudiar la carrera de contabilidad también en cuatro años.

En el sistema universitario anglosajón se puede cursar una carrera en cuatro años (si se trata de la primera carrera) y en tres si ya se cuenta con título universitario previo.

Una universidad conocida de Madrid ofrece el grado en Economía con una duración de cuatro años, según advierto tras revisar su página web.

La realidad es que no todos los países han creído importante plantear en la regulación un mínimo de años para estudiar una carrera y optar por un bachillerato, a diferencia del legislador peruano, que impuso un mínimo de cinco en la Ley Universitaria. La extensión responde a diversos motivos, entre ellos la mirada tradicional (sin explorar lo que está pasando en el mundo) que inspiró muchas de las páginas de esa ley.

Si nos preguntamos por qué es mucho más común que nuestros jóvenes quieran salir al extranjero a estudiar, y por qué pocos extranjeros, en comparación, buscan estudiar en el Perú, la respuesta no solo es cuestión de rankings o experiencia de vida. Es también un tema de tiempos (y, por consecuencia, de inversión económica).

Y no olvidemos la obvia tensión con la autonomía universitaria. Que la ley peruana imponga cinco años restringe la expectativa de una institución de educación superior que podría garantizar buena educación en un tiempo menor.

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Atenas y los años de estudio en el Perú, por Diego Vega Castro-Sayán

Fue una fría noche de septiembre de 2010. Acudí al llamado de nuestro entonces rector, Luis Bustamante Belaunde, a un homenaje que, poco después de iniciado, los presentes reconocimos como muy importante para él. Manuel Ayau había fallecido días atrás, trascendiendo las fronteras con su apasionada promoción de la libertad individual y la economía de mercado.

Al auditorio del campus Monterrico de la UPC llegaron varias personalidades del derecho, la economía, la empresa privada y la gestión pública peruana

. Muchos hablaban de Muso (apelativo de Ayau, el mítico gestor de la Universidad Francisco Marroquín de Guatemala —UFM—).

Volviendo a aquella noche fría, en la mesa principal estaba Luis Bustamante, y destacaba también el recientemente nombrado decano de la Facultad de Economía, Carlos Adrianzén. Ambos reconocieron la batalla eterna de Muso por la libertad y un Estado limitado (ente al que conoció de cerca Manuel Ayau como miembro de la Asamblea Legislativa y candidato a la presidencia de su país). Igualmente recordaron sus inicios en la ingeniería y su destacado paso por el mundo empresarial.

Luego de esa primera etapa profesional, Ayau decidió en 1971 fundar y presidir ese faro de ideas lúcidas —al que bautizó en honor al primer obispo y prócer de Guatemala—. Escogió para la cátedra en la UFM a académicos de alto nivel y comprometidos con la libertad, pero también a gestores, consciente de que, como cualquier institución, una universidad no solo se gobierna con grandes ideas.

Fue esa su obra cumbre y —como sostuvo el rector Bustamante aquella noche— la coronación de su vocación intelectual y académica

Pero su contribución más importante al mundo universitario, más allá de su ímpetu, visión y sacrificio, ha sido, en mi opinión, la defensa de la libertad académica en su proyecto educativo. Una libertad que hoy debe permitir a toda universidad enseñar, investigar, plantear cómo será su currícula y sus métodos de evaluación, y seleccionar libremente a sus profesores según sus méritos y (¿por qué no?) su orientación ideológica. Todo ello sin que ninguna fuerza externa intervenga.

Hoy, la regulación universitaria peruana impone un número importante de exigencias a las universidades. Por ejemplo, requiere la inclusión de cursos con temáticas obligatorias; un mínimo de docentes a tiempo completo (obligando a muchos y destacados tiempos parciales a dejar la docencia); doctorados presenciales —en un mundo digital— para el acceso a determinados puestos en el claustro; la “ordinarización” de sus docentes, entre otras. Habrá oportunidad para analizar estos temas, alejados de lo que la libertad académica implica.

La Universidad Francisco Marroquín de Guatemala, quizá no tan conocida por el gran público, es respetada y admirada mundialmente por aquellos que creen en las ideas y el debate sin interferencias. Es un monumento a la resistencia frente a quienes no creen en una sociedad libre, y un ejemplo de la coherencia de Ayau.

[1] Quizá Enrique Ghersi, también un liberal clásico, es el peruano que mejor retrata a su amigo Muso en charlas y entrevistas. Con amenas anécdotas y conceptos muy claros, ha celebrado su vida y su obra muchas veces.

[2] Previamente en 2008, la UPC lo nombró Profesor Honorario.

Manuel Ayau y la libertad académica, por Diego Vega Castro-Sayán

En 1336, Robert de Bardis fue nombrado (por mandato papal) canciller de la Universidad de París. Provenía de una familia florentina asociada a la banca. De linaje adinerado, entabló amistad con Petrarca y cursó estudios con Marsilio de Padua. Este último, de origen modesto, ejerció luego como rector de la universidad y fue un polémico tratadista que enfrentó la llamada “plenitud de poder” papal sobre la Iglesia y el Estado (incluso fue considerado por algunos como una inspiración para los reformistas protestantes).

Por esos días, intelectuales como Guillermo de Ockham y John de Mirecourt enfrentaron comisiones investigadoras teológicas por sus ideas y trabajos. Robert de Bardis, en ejercicio de su función como canciller de la universidad, debió supervisar dichos procesos. En el caso de Ockham (filósofo medieval y franciscano, que habría inspirado a Umberto Eco para crear en ficción al fraile Guillermo de Baskerville en El nombre de la rosa), la situación fue especialmente compleja. Se le sindicó como alguien que “defendía a la Iglesia, pero condenaba al Papa”, atribuyéndosele frases como:

“…El Papa, por regla general, solo puede corregir a los malhechores con una pena espiritual. No es, pues, necesario que destaque en poder temporal ni abunde en riquezas temporales, sino que basta con que los cristianos le obedezcan voluntariamente…”.

Luego de llevarse a cabo la investigación, el desenlace no fue plenamente condenatorio para Ockham. La intervención de Robert de Bardis, en los hechos, consolidó la autonomía de la universidad frente a presiones externas.

La autonomía universitaria implica el derecho de toda universidad a gestionar de manera soberana y en libertad sus prerrogativas en lo académico y administrativo, sin presiones en su misión y en su visión. De Bardis ejercía la posición de canciller (similar a la de un secretario general en las universidades modernas) y en su rol otorgaba grados académicos, custodiaba las normas internas y supervisaba las disputas, entre otros temas. Claramente, sus funciones pretendían consolidar la autonomía de la universidad, garantizando la continuidad de la institución.

En el proceso contra Guillermo de Ockham, una disputa finalmente, puede advertirse similitud con lo que hoy se ejerce autónomamente en las universidades: la disciplina universitaria. Una universidad cuenta regularmente con reglamentos de disciplina para alumnos y docentes, que abordan temas vinculados a la deshonestidad académica, la violencia física o verbal, el respeto a la institución, actos contra la moral, entre otros. Y, claro, se plantean las sanciones aplicables, todo en línea con el debido proceso.

La autonomía universitaria no solo garantiza el autogobierno de la institución: consolida también una aspiración fundamental desde las épocas fundacionales, la búsqueda de la verdad. Uno puede procurar llegar a la verdad desde el rigor intelectual, el pensamiento crítico y la investigación académica, así como apelando al debido proceso en un caso disciplinario.

La universidad, de acuerdo con sus normas internas, podrá investigar, procesar y sancionar al miembro de la comunidad universitaria que considere responsable, pretendiendo llegar a esa aspirada verdad y generar justicia.

Ante ello, es menester hoy, como ayer, la defensa de la autonomía universitaria (esa suerte de muro imaginario que busca contrarrestar cualquier intento externo por imponer pautas o doctrinas). Ningún gobierno, ningún juez, nunca una restricción política o administrativa podrá coaccionarla, siguiendo una tradición viva hace siglos.

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Robert De Bardis y la autónoma disciplina universitaria, Diego Vega Castro-Sayán

John Harvard nació en 1607 en Londres, Inglaterra. Su vida fue corta. Hijo de un carnicero y de una mujer muy religiosa. Su localidad natal, Southwark, fue también la tierra en la que William Shakespeare estrenó algunas de sus obras máximas. Se dice que 

 vieron la luz en el mítico Globe Theatre (resulta difícil certificar el estreno en ese local, pero sí se puede señalar que Southwark fue históricamente un lugar influenciado por el arte y la fe religiosa de su época).

Ya convertido en clérigo y habiendo estudiado en Cambridge, emigró a Massachusetts en 1637. Murió al año siguiente, sin saber que su apellido impactaría por siglos (y hasta hoy) el mundo universitario.

Había decidido previamente donar sus libros y buena parte de su patrimonio a un 

 incipiente que luego abrió sus puertas bajo el nombre de Harvard College. Los fundadores agradecieron a este Riva Agüero británico, a este padre espiritual, inmortalizando su apellido. El monumento de un John Harvard sentado y con un libro sobre la pierna derecha recibe a miles de turistas cada año. Se le presenta como el fundador, aunque para muchos fue solo “uno de los fundadores” (dicen los maliciosos que es mucho homenaje para alguien que solo vivió un año en tierras americanas, y que el modelo de la escultura del siglo XIX fue un estudiante promedio de Harvard, pues nadie encontró un retrato del John Harvard original jamás).

Pero lo que realmente importa es su legado simbólico. Una nación que se estaba cimentando necesitaba educación superior de calidad.

Hoy, Estados Unidos de América, con más de 340 millones de habitantes, cuenta con alrededor de 4,000 universidades. Es decir, prácticamente una por cada 85,000 habitantes. En el Perú, a partir de la reforma universitaria, SUNEDU ha concedido el licenciamiento a 99 (según su página web). En un país de 34.5 millones de habitantes aproximadamente, los números gruesos nos hablan de una universidad por cada 350,000 peruanos.

Se comenta mucho recientemente sobre la creación de nuevas universidades en el Perú, básicamente públicas, a partir de iniciativas legislativas. Algunos podrían inferir que el ejemplo de los Estados Unidos de América, con 40 veces más universidades, debería ser el camino. Sin embargo, más allá de que en el país del norte la mayoría de estas instituciones son privadas (como Harvard), la creación de nuevas universidades públicas es una práctica en desuso hace décadas (siendo la educación superior privada estadounidense la que encabeza todos los 

Cualquier iniciativa pública debe contar con sustento técnico, respetar la lógica presupuestaria (contar con recursos suficientes que no afecten a las ya creadas y encaminadas) y alejarse del populismo. Se piensa antes en crear nuevas universidades públicas, pero no se piensa (por ejemplo) en ampliar vacantes y consolidar académicamente las ya existentes. Grave error.

La educación superior peruana no puede ser usada con fines demagógicos, multiplicando lo insostenible. La brecha educativa en el Perú sigue necesitando educación de calidad, con un sector privado comprometido y un sector público promotor y equilibrado.