Ecuador está atravesando uno de los momentos más críticos de su historia reciente, sumido en una profunda crisis de violencia e inseguridad sin precedentes. En los últimos años, el país ha experimentado un aumento alarmante de los índices delictivos, con récords históricos de homicidios que alcanzaron la escalofriante cifra de 7.600 en el año 2023.
Detrás de esta ola de criminalidad se encuentran poderosas bandas ligadas al narcotráfico, que han logrado infiltrarse en diversos niveles de la sociedad e instituciones públicas, lo que se está viendo hoy en día simplemente es la consecuencia y muestra de su grado de influencia. Su poder económico, obtenido gracias al control de rutas del tráfico de drogas y alianzas con carteles internacionales, les ha permitido sobornar a funcionarios para operar con impunidad.
Descontrol
El detonante de uno de los episodios más graves de esta crisis ocurrió el pasado domingo 8 de enero, cuando se registró la fuga de Adolfo Macías, alias "Fito", líder de la temida banda criminal Los Choneros. "Fito" cumplía una condena de 34 años por delincuencia organizada, narcotráfico y asesinato. Su desaparición desató una cadena de violencia sin precedentes en las calles de las principales ciudades, con ataques a entidades públicas, saqueos, quema de vehículos y enfrentamientos con la policía.
Estos crímenes levantaron preocupación en la opinión pública luego de que se difundiera en redes sociales material sensible donde se muestra el desalmado actuar de los delincuentes. Estos videos tenían como único objetivo generar terror y lo lograron. Pero al parecer, no fue suficiente y querían captar aún más la atención.
El martes se produjo uno de los hechos más impactantes e inéditos, cuando al menos 13 hombres fuertemente armados irrumpieron en el canal TC Televisión durante una transmisión en vivo del noticiero, tomando como rehenes a periodistas y trabajadores. Los delincuentes portaban rifles de asalto, pistolas y explosivos industriales, y exigieron enviar un mensaje en vivo sobre las consecuencias de meterse con las mafias. La rápida intervención policial logró neutralizar el ataque y rescatar a los secuestrados, en medio del pánico de los televidentes que presenciaron el incidente.
Terroristas tomaron un canal de televisión.
Respuesta
Ante esta situación caótica y de clara confrontación de los grupos criminales contra el Estado, el presidente Daniel Noboa decretó el estado de excepción a nivel nacional y envió a las Fuerzas Armadas a patrullar las calles para intentar restablecer el orden. Incluso llegó a declarar la existencia de un "conflicto armado interno" y calificó a las bandas criminales como grupos terroristas, ordenando al ejército su neutralización.
Noboa promete una lucha frontal contra los criminales.
La ministra de Gobierno, Mónica Palencia, responsabilizó a gobiernos anteriores, especialmente al del expresidente Rafael Correa. “Estoy parada en una historia que fue creciendo en su gobierno (el de Correa), en el que se empezaron a realizar pactos con personas con las que nunca debieron realizarse pactos. Esos pactos de paz fueron la entrega del país”, declaró ante la prensa.
Asimismo, aseguró que la administración de Noboa está dispuesta a dar una lucha frontal para recuperar el control.
Poder desmedido
Expertos coinciden en que el poder de las mafias se ha fortalecido gracias a su control de rutas del narcotráfico para exportar la droga producida en Colombia y Perú, y a sus vínculos con carteles internacionales como el de Sinaloa. Tienen capacidad económica para infiltrarse en todas las instituciones estatales a través de sobornos.
De hecho, la fiscalía detectó recientemente una red de corrupción que vinculaba a altos funcionarios del sistema judicial como jueces, fiscales y policías con los grupos del crimen organizado. Esta capacidad de corromper funcionarios clave les ha permitido operar con total impunidad.
La elección de Noboa y su firme postura contra la delincuencia parece haber desatado la furia de las mafias, que mediante estos violentos incidentes buscan demostrar que tienen más poder que el propio Estado. La situación es sumamente compleja para un gobierno que apenas lleva mes y medio en el poder.
Sin embargo, el presidente asegura que implementará estrategias integrales para combatir a las bandas criminales y sus raíces de corrupción en todos los niveles. El desafío es enorme, pero la sociedad ecuatoriana espera que se puedan tomar medidas efectivas para recuperar la paz y la seguridad que se han perdido.
Se necesitarán no sólo operativos policiacos y militares contundentes, sino reformas de fondo que permitan desmantelar las redes de narcotráfico, lavar sus activos y cortar su financiamiento. Además, urge sanear las instituciones comprometidas para que los criminales no encuentren protección en los sistemas judicial y policial. En un mundo cada vez más unido y con organizaciones criminales cada vez más sofisticadas y distribuidas en esta parte del continente, es inevitable ver muy de cerca estos casos, por lo que sólo queda desearle al gobierno ecuatoriano éxitos en sus operativos y pedirle a las autoridades nacionales que actúen de forma diligente para evitar la llegada de estos grupos criminales.